1941. a Suvesõda. Audru lahing
Ööl vastu 19. juulit 1941 oli Pärnust veidi lääne pool, Audru silla juures alanud lahing Lihula suunalt tulnud 4. ja 7. Tallinna hävituspataljoniga. Väikesearvuline Omakaitse valverühm oli sealt kesköö paiku jalgratastel linna taganenud. Sakslased saatsid kella kolme paiku öösel hävituspataljonlaste vastu kompanii suuruse motoriseeritud üksuse koos kahe 20 mm õhutõrjekahuriga, kuid rohkem neil jõude Pärnus ei olnudki ja kahe pataljoni vastu oli ühest kompaniist vähevõitu. Kolonel Koern oli koos sakslastega saatnud hävituspataljonlaste vastu 17-mehelise Omakaitse löögirühma ohvitseri asetäitja Juko-Johannes Karjeli juhatusel, kuid sedagi oli naeruväärselt vähe.
Kella üheksa paiku hommikul jõudis lahingusse 70-meheline Omakaitse kompanii, mille juhtimisele asus kohalejõudnud kolonel Koern ise. Hävituspataljonlased tõrjuti üle silla jõe paremkaldale tagasi, kuid seejuures sai Koern surmava haava pähe. Pärnust saadeti lahingusse linna ja Lõuna-Pärnumaa omakaitselased ning sama päeva õhtuks löödi vastane Audrust välja. Punase poole peal oli kõrgeima auastmega langenuks hävituspataljonide operatiivgrupi ülem, piirivalve alampolkovnik (kolonelleitnant) Grigori Okajev; tema ameti päris piirivalvekapten Mihhail Pasternak.
Eestlaste poolel langes ainsana kolonel Viktor Koern. Sakslastest langesid kuus sõdurit, kes maeti Käreda talu põllule, kuhu 1941. aasta 28. augustiks sängitati 37 põhiliselt 504. ja 505. rügemendi sõjameest, kes 1943. aastal maeti ümber Pärnu kangelaskalmistule.